Wegovy y Saxenda son agonistas del receptor de GLP-1 autorizados para el control del peso, y ambos los fabrica Novo Nordisk. Pero contienen principios activos distintos. Wegovy contiene semaglutida y se inyecta una vez a la semana o se toma en comprimido diario. Saxenda contiene liraglutida, una molécula anterior, y se inyecta una vez al día.
En el único ensayo que los comparó directamente, el STEP 8, la pérdida de peso media en 68 semanas fue claramente mayor con semaglutida. También difieren en sus usos autorizados: Wegovy tiene ya indicaciones más allá del control del peso y Saxenda no.
De un vistazo
| Wegovy | Saxenda | |
|---|---|---|
| Principio activo | Semaglutida | Liraglutida |
| Clase farmacológica | Agonista del receptor de GLP-1 | Agonista del receptor de GLP-1 |
| Administración | Inyección subcutánea o comprimido | Inyección subcutánea |
| Frecuencia de administración | Inyección una vez a la semana; comprimido una vez al día | Una vez al día |
| Dosis de mantenimiento habitual | Normalmente 2,4 mg en inyección semanal, con otras opciones autorizadas según formulación y país; o comprimido diario de 25 mg | 3 mg al día |
| Control del peso | Adultos; adolescentes a partir de 12 años (inyección) | Adultos; adolescentes a partir de 12 años |
| Otros usos autorizados | Reducción del riesgo cardiovascular; MASH (Reino Unido y EE. UU., con diferencias) | Ninguna |
| Genéricos | Ninguna | Autorizados en EE. UU. y el Reino Unido |
Fuentes: información de prescripción estadounidense de Wegovy (revisada en junio de 2026) y Saxenda (revisada en febrero de 2026); fichas técnicas británicas de Wegovy (septiembre de 2026) y Saxenda (noviembre de 2025).
Dos generaciones del mismo enfoque
Ambos imitan al péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1), una hormona intestinal que aumenta la liberación de insulina cuando la glucosa está alta, ralentiza el vaciado del estómago y actúa sobre los centros del apetito en el cerebro.
La liraglutida llegó primero. Se aprobó para la diabetes tipo 2 como Victoza y después, a dosis más alta (3 mg al día), para el control del peso como Saxenda, aprobado por primera vez por la FDA en diciembre de 2014. Su cadena lateral de ácido graso la une a la albúmina en sangre, lo que prolonga su acción hasta aproximadamente un día.
La semaglutida es una evolución posterior. Los cambios en la estructura del péptido y un enlace más largo entre el péptido y su cadena de ácido graso refuerzan la unión a la albúmina y frenan su degradación, de modo que su semivida es de aproximadamente una semana. Por eso Wegovy se inyecta cada semana y no cada día.
Cómo se usan
Saxenda.
- Escalada: las inyecciones diarias empiezan con 0,6 mg y suben 0,6 mg cada semana, hasta 3 mg a las cuatro semanas en adultos.
- Adolescentes: la escalada puede durar hasta ocho semanas. En EE. UU. puede usarse 2,4 mg al día como dosis de mantenimiento si no se toleran 3 mg.
La autorización de Saxenda incluye una regla explícita de suspensión, distinta en el Reino Unido y en EE. UU.
- Reino Unido. En adultos, el tratamiento debe suspenderse tras 12 semanas con 3 mg si no se ha perdido al menos el 5% del peso inicial. En adolescentes, debe suspenderse y reevaluarse si el IMC, o su puntuación z, no ha bajado al menos un 4% a las 12 semanas.
- EE. UU. El peso se valora a las 16 semanas de empezar, y el tratamiento se suspende si se ha perdido menos del 4%. En adolescentes, el IMC se valora tras 12 semanas con la dosis de mantenimiento y el tratamiento se suspende si no ha bajado al menos un 1%.
Wegovy.
- Escalada: las inyecciones semanales empiezan con 0,25 mg y suben cada cuatro semanas, normalmente hasta una dosis de mantenimiento de 2,4 mg.
- Otras opciones: también está autorizada una dosis de mantenimiento de 1,7 mg. Para algunos adultos está autorizada una dosis de 7,2 mg, con criterios distintos en el Reino Unido y EE. UU.
- Comprimido: Wegovy también está autorizado como comprimido diario de 25 mg para adultos.
Los detalles están en Ozempic o Wegovy y Semaglutida oral o inyectable.
Comparación directa: STEP 8
El STEP 8 es el único ensayo aleatorizado que compara directamente los dos medicamentos.
Diseño.
- 68 semanas, en 19 centros de EE. UU.
- 338 adultos con obesidad, o sobrepeso y al menos una afección relacionada con el peso, sin diabetes.
- Los participantes recibieron semaglutida 2,4 mg semanal o liraglutida 3 mg diaria, cada una frente a su placebo, junto con consejo sobre alimentación y actividad física.
Results (Rubino et al., JAMA 2022):
- Cambio medio de peso: −15,8% con semaglutida y −6,4% con liraglutida, una diferencia de 9,4 puntos porcentuales (IC 95%: 6,8 a 12,0). El grupo placebo combinado perdió un 1,9%.
- Pérdida de al menos el 10%: 70,9% con semaglutida y 25,6% con liraglutida.
- Al menos el 15%: 55,6% y 12,0%.
- Al menos el 20%: 38,5% y 6,0%.
- Abandono del tratamiento por cualquier causa: 13,5% con semaglutida y 27,6% con liraglutida.
- Efectos digestivos: similares en ambos grupos (84,1% y 82,7%).
Tres aspectos del diseño importan al interpretarlo:
- La comparación entre los dos medicamentos activos fue abierta: los participantes sabían si se inyectaban cada semana o cada día, aunque cada uno estaba enmascarado frente a su propio placebo.
- La escalada fue distinta. La semaglutida se subió en 16 semanas y la liraglutida en cuatro. Quien no toleraba 3 mg de liraglutida dejaba el tratamiento, mientras que quien no toleraba 2,4 mg de semaglutida podía quedarse en 1,7 mg.
- El ensayo fue relativamente pequeño y excluyó a personas con diabetes.
Nada de esto invalida el resultado, pero significa que el ensayo compara dos estrategias de tratamiento, no solo dos moléculas en igualdad de condiciones.
La evidencia en conjunto
Cada medicamento tiene además su propio programa controlado con placebo. Comparar cifras entre estos ensayos es menos fiable que un ensayo directo, porque las poblaciones, la duración y los métodos de análisis difieren.
Saxenda. En el ensayo principal SCALE, 3.731 adultos sin diabetes perdieron de media un 7,4% del peso en 56 semanas, frente al 3,0% con placebo (información de prescripción estadounidense).
Wegovy. En el STEP 1, las cifras correspondientes en 68 semanas fueron del 14,9% y el 2,4% (información de prescripción estadounidense).
Resultados cardiovasculares. Es aquí donde más se diferencian.
- Wegovy está autorizado en el Reino Unido y EE. UU. para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares mayores en adultos con enfermedad cardiovascular establecida y sobrepeso u obesidad, sobre la base del ensayo de resultados SELECT.
- Saxenda no tiene indicación cardiovascular. Ningún ensayo de resultados cardiovasculares con liraglutida a la dosis de 3 mg para el control del peso la respalda.
Adolescentes
Ambos están autorizados para el control del peso en adolescentes de 12 años o más con obesidad. Para Saxenda, y en el Reino Unido también para Wegovy, se exige además un peso corporal superior a 60 kg. La redacción varía según la ficha técnica y el país.
- Saxenda (SCALE Teens). En 56 semanas, el IMC bajó un 4,3% con liraglutida y subió un 0,4% con placebo (información de prescripción estadounidense).
- Wegovy (STEP TEENS). En 68 semanas, el IMC bajó un 16,1% con semaglutida y subió un 0,6% con placebo (información de prescripción estadounidense).
Ningún ensayo ha comparado ambos directamente en adolescentes.
Liraglutida genérica
La liraglutida es ya lo bastante antigua como para que se autoricen genéricos. Los genéricos contienen el mismo principio activo y deben cumplir las exigencias regulatorias de calidad y equivalencia. No son un tratamiento distinto.
- Estados Unidos.
- La FDA aprobó el primer genérico con Saxenda como referencia (Teva) el 27 de agosto de 2025.
- Un genérico con Victoza (el producto para la diabetes) como referencia se aprobó el 23 de diciembre de 2024.
- Reino Unido.
- Nevolat (Zentiva Pharma UK), un producto de liraglutida autorizado para el control del peso, se autorizó por primera vez el 27 de marzo de 2024.
- Otro genérico de liraglutida (Biocon) está autorizado para la diabetes tipo 2, no para el control del peso.
Una autorización no garantiza que un producto se suministre en un mercado concreto en un momento dado. En la fecha de redacción no hay semaglutida genérica autorizada para el control del peso en el Reino Unido ni en EE. UU.
Seguridad
Ambos comparten el perfil de seguridad de la clase de los agonistas del receptor de GLP-1:
- efectos digestivos frecuentes (náuseas, diarrea, vómitos, estreñimiento), sobre todo al subir la dosis;
- riesgos menos frecuentes pero importantes, como pancreatitis, enfermedad de la vesícula biliar, lesión renal por deshidratación y aumento de la frecuencia cardiaca en reposo.
En EE. UU., ambas fichas llevan un recuadro de advertencia sobre los tumores de células C de tiroides observados en roedores. Ambas contraindican su uso con antecedentes personales o familiares de carcinoma medular de tiroides o de neoplasia endocrina múltiple tipo 2. Ninguno debe usarse en el embarazo.
Una inyección diaria y una semanal también se diferencian en la práctica: el número de inyecciones, qué hacer si se olvida una dosis y lo rápido que el medicamento sale del cuerpo al dejarlo. La semaglutida permanece en la circulación varias semanas.
El prospecto incluye la lista completa de efectos adversos y precauciones. Las dudas individuales deben consultarse con un médico o farmacéutico.
Preguntas frecuentes
¿Es Wegovy lo mismo que Saxenda?
No. Ambos son medicamentos GLP-1 para el control del peso del mismo fabricante, pero Wegovy contiene semaglutida y Saxenda contiene liraglutida.
¿Con cuál se pierde más peso?
En el STEP 8, el único ensayo directo, la pérdida de peso media a las 68 semanas fue del 15,8% con semaglutida y del 6,4% con liraglutida. La respuesta individual varía y la elección del tratamiento depende de la situación clínica.
¿Por qué Saxenda se inyecta cada día y Wegovy cada semana?
La liraglutida dura alrededor de un día en el cuerpo; la semaglutida, alrededor de una semana, por cambios estructurales que refuerzan su unión a la albúmina y frenan su degradación.
¿Tiene Saxenda indicación cardiovascular?
No. La indicación cardiovascular de Wegovy se basa en el ensayo SELECT con semaglutida. No existe una autorización equivalente para Saxenda.
¿Existe un genérico de Wegovy?
No para el control del peso en el Reino Unido ni en EE. UU. en la fecha de redacción. En ambos países se han autorizado genéricos de liraglutida.
¿Se puede pasar de Saxenda a Wegovy?
Ambas fichas desaconsejan combinar agonistas del receptor de GLP-1. Cualquier cambio entre ellos es una decisión de prescripción, incluida la forma de reiniciar la escalada de dosis.
En resumen
Saxenda y Wegovy representan dos generaciones del tratamiento con GLP-1 para el control del peso. La liraglutida se usa a diario, tiene más trayectoria y ya hay genéricos autorizados. La semaglutida se usa cada semana o en comprimido diario, logró más pérdida de peso en el STEP 8 y ha obtenido indicaciones cardiovasculares y hepáticas. Cuál de ellos es adecuado, si alguno, es una decisión clínica.
Lectura relacionada: Ozempic o Wegovy · Semaglutida o tirzepatida · Semaglutida oral o inyectable · Cómo manejar los efectos secundarios de los GLP-1: náuseas, estreñimiento y tolerancia digestiva
Fuentes y lecturas complementarias
- US Food and Drug Administration. SAXENDA (liraglutide) injection — Prescribing Information, revised February 2026 (NDA 206321). Drugs@FDA. Source of SCALE, SCALE Teens, dosing and stopping-rule details.
- US Food and Drug Administration. WEGOVY (semaglutide) injection and tablets — Prescribing Information, revised June 2026 (NDA 215256). Drugs@FDA. Source of STEP 1 and STEP TEENS figures.
- US Food and Drug Administration. Drugs@FDA approval history, NDA 206321 (Saxenda): original approval 23 December 2014; paediatric population 4 December 2020.
- US Food and Drug Administration. 2025 First Generic Drug Approvals: ANDA 214568, liraglutide injection (Teva), reference product Saxenda, approved 27 August 2025.
- US Food and Drug Administration. FDA approves first generic of once-daily GLP-1 injection to lower blood sugar in patients with type 2 diabetes (liraglutide, referencing Victoza). 23 December 2024.
- Novo Nordisk Limited. Saxenda 6 mg/mL solution for injection in pre-filled pen — Summary of Product Characteristics. emc, revised November 2025.
- Novo Nordisk Limited. Wegovy FlexTouch solution for injection in pre-filled pen — Summary of Product Characteristics. emc, revised 22 September 2026.
- Zentiva Pharma UK Limited. Nevolat 6 mg/ml solution for injection in pre-filled pen — Summary of Product Characteristics. emc, revised 15 December 2025 (first authorisation 27 March 2024).
- Biocon Pharma UK Limited. Liraglutide Biocon 6 mg/ml solution for injection in pre-filled pen — Summary of Product Characteristics. emc.
- National Institute for Health and Care Excellence. Liraglutide for managing overweight and obesity. Technology appraisal guidance TA664 (last reviewed 9 December 2020).
- Rubino DM, et al. Effect of weekly subcutaneous semaglutide vs daily liraglutide on body weight in adults with overweight or obesity without diabetes: the STEP 8 randomized clinical trial. JAMA. 2022;327(2):138–150. doi:10.1001/jama.2021.23619
- Pi-Sunyer X, et al. A randomized, controlled trial of 3.0 mg of liraglutide in weight management (SCALE). N Engl J Med. 2015;373(1):11–22. doi:10.1056/NEJMoa1411892
- Wilding JPH, et al. Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity (STEP 1). N Engl J Med. 2021;384(11):989–1002. doi:10.1056/NEJMoa2032183
- Kelly AS, et al. A randomized, controlled trial of liraglutide for adolescents with obesity (SCALE Teens). N Engl J Med. 2020;382(22):2117–2128. doi:10.1056/NEJMoa1916038
- Weghuber D, et al. Once-weekly semaglutide in adolescents with obesity (STEP TEENS). N Engl J Med. 2022;387(24):2245–2257. doi:10.1056/NEJMoa2208601
- Lincoff AM, et al. Semaglutide and cardiovascular outcomes in obesity without diabetes (SELECT). N Engl J Med. 2023;389(24):2221–2232. doi:10.1056/NEJMoa2307563
Este artículo tiene fines educativos y no constituye un consejo de tratamiento personalizado. Las decisiones de tratamiento dependen de las circunstancias individuales y de la valoración de un profesional.
